Dag 24 , Denver

Uitgeslapen ! Lekker tot 0900 op 1 oor gelegen , omdat we tot 1000 konden ontbijten , en da's best wel weer eens lekker. Morgen nog zo'n ochtend ! Goed , om 1015 liepen we de stad in , (ons hotel , de Hampton Inn & Suites Convention Center , ligt op Welton & 15th) , om eerst even bij de grote blauwe beer te kijken die tegen het Convention Center staat aangeleund. T'is een enorm beest , van plastic , geen idee wat de betekenis ervan is , maar wel grappig om wat domme foto's te maken !

Hierna zijn we naar de 16th Street Mall gelopen , om op de gratis pendelbus te stappen , die heen en weer rijdt over 16th Street. We besloten om bij het Commons Park uit te stappen (het noord/westelijke eindpunt) , en daar eens een rondje te lopen. Park is niet echt opzienbarend , maar we kwaen wat vechtende eekhoorntjes tegen , en da's altijd leuk. Hierna weer terug , via Union Station (is geen station meer , maar een hotel - wel een mooi gebouw).

Hierna weer op de shuttle gestapt en naar het andere eindpunt geshutteld , het Civic Center , met het State Capitol en het City & County Building. Ook een klein parkje ertussenin , gras en wat bomen , en wat standbeelden en monumenten. Het begon al weer lekker warm te worden , 80 F en erboven , en we zwaaiden een taxi naar ons toe om ons naar de Denver Zoo te laten taxien...De Denver Zoo is niet zo heel erg groot , maar je kan er toch wel een paar uurtjes doorbrengen. Nu vinden wij dierentuinen eigenlijk de meest slechte plek om dieren te zien , maar helaas is het voor sommige soorten de enige manier om te overleven...en dat komt door ons mensen...Toch ons wel vermaakt daarzo , en rond 1600 zijn we teruggetaxied...

We hebben de avond afgesloten bij de Cheesecake Factory , lekker gegeten en als toetje natuurlijk een....ijsje ! Carin vond een stuk cheesecake te machtig , dus die bestelde maar een ijsje , en ik , ik nam natuurlijk een stuk Key Lime cheesecake ! Maar ik had een betere keuze gemaakt , kwam er een mega-ijsje op tafel te staan !!!

Morgen dus uitchecken en inchecken , de vlucht lijkt rond 1740 op tijd te vertrekken naar IJsland...

Ik probeer woensdag of donderdag het laatste verhaal te plaatsen over de vlucht...

Stay Tuned !

Carin & Eric

Dag 23 , van Estes Park naar Denver

Vanmorgen lekker uitgeslapen tot 0830 , de routine van de vorige 2 dagen weer gevolgd (boterhammetjes nutella , jus/melk in de zon op de veranda) , auto inpakken en daarna toch nog stiekum even het RMNP in ! Nou ja stiekum , de jaarpas is nog tot eind mei volgend jaar geldig , maar we wilden toch even kijken of de Bighorn Sheep's die we gisteravond op de top van de berg hebben zien staan misschien toch nog even naar beneden waren gekomen.

Nou , dat waren ze dus niet , dus hebben we nog een klein rondje gemaakt over de Old Fall River Road , en zijn we daarna het RMNP uitgereden over de #34.

We reden een steendruk Estes Park uit , vandaag was de plaatselijke marathon , overal politie en wegafsluitingen , maar er wilden meer mensen het dorp in dan eruit , dus we konden toch redelijk doorrijden. De #34 gaat vanaf Estes Park door de Big Thompson Canyon , je rijdt daar tussen een stel massief granieten wanden (in ieder geval het laatste stukje) , en da's niet verkeerd hoor.

Het zag er allemaal wel iets "overstroomder" uit , ze waren ook duidelijk bezig om de loop van de rivier een beetje op te knappen en op te ruimen. Bij Loveland hebben we nog gekeken of er iets te zien was van de bosbranden waar we toen mee te maken hadden , maar daar is weinig van terug te zien.

De weg naar Denver is verder gewoon een weg , veel bebouwing , je rijdt door de voorsteden die uiteindelijk overgaan in Denver zelf. We reden direct naar het Hampton Inn bij het Conference Center , middenin Downtown Denver , vlak bij de 16th Street Mall.

Parkeren is een drama in Denver , net zo duur als in Amsterdam , dus we hebben de Chevy maar door de Valet-parking service van het hotel laten ophalen ; geen idee waar-ie is , maar als we bellen staat-ie met een kwartier voor de deur van het hotel....zeggen ze....of er staat helemaal niets en dan hebben we wat uit te leggen bij de Alamo ! We zien wel...

Morgen nog een daggie downtownen , en dinsdag aan het begin van de avond naar Denver International Airport....

Stay Tuned !

Carin & Eric

Dag 22 , Rocky Mountain NP

Vanmorgen hetzelfde ritueel als gisteren; opstaan, boterhammetje nutella, melk en jusje, 0845 in de auto. We reden eerst naar de Alluvial Falls die langs de Old Fall River Road liggen. Deze weg is na een paar mile afgesloten, maar het watervalletje ligt nog voor de afsluiting. In 1982 is er hier een grote overstroming geweest , en het hele gebied ligt bezaaid met grote en kleine rotsblokken. De oorspronkelijke trail is ook helemaal verdwenen , je moet nu maar een beetje gokken hoe je het beste bij de waterval kan komen. Natuurlijk namen we eerst een verkeerde route , kwamen wel bij de waterval uit maar konden er geen goed zicht op krijgen. Dus maar weer teruggeklauterd en via de andere kant geprobeerd. Dit ging net zo lastig , maar uiteindelijk hadden we goed zicht op het dingetje.

Hierna reden we richting Moraine Park , om te kijken of er iets te beleven was bij de trailheads naar Cub Lake en Fern Lake. Het was ondertussen rond tien uur, en bij de eerste trail naar Cub Lake was er geen parkeerplaats meer te krijgen. Dus door naar naar Fern Lake , over een paar mile gravelweg , maar helaas, ook hier geen plekkie om het blik te stallen. En om 'm ergens illegaal langs de kant te zetten is niet zo handig , je kan een ticket krijgen en het hele spul kan weggetakeld worden, dus dat hebben we maar niet gedaan. We besloten om de route langs de westkant van het NP te rijden , en zo kwamen we bij Lilly Lake uit. Hier hebben we de trail rondom het meertje gelopen , niet erg inspannend , maar met een temperatuur van boven de 84 F wordt alles al een stuk lastiger. In/op Lilly Lake spotten we een stel ganzen met een paar hele kleine pluizebol-jonkie's , en we hebben een bever gespot. Zeer opmerkelijk, want zo midden op de dag een bever voorbij zien zwemmen is niet zo gewoon.

Hierna zijn we nog doorgereden naar Meeker Park en Wild Bassin, maar het was al een uur of twaalf, erg warm en we kregen trek, en besloten naar Estes Park terug te rijden. En wat een zooitje in dat dorp zeg, een grote file optocht ! Er schijnen toch behoorlijk wat mensen op het Irish Festival af te komen wat dit weekend aan de gang is. Dat verklaarde natuurlijk ook meteen die kerels die we in rokjes voorbij hebben zien lopen , dat waren kilts...Vanaf een terrasje waar we wat mexicaanse snacks naar binnen hebben gewerkt, hebben we een aantal opmerkelijke figuren voorbij zien komen.

Net als gisteravond willen we ook vanavond weer het park in, als we net zo veel herten zien als gisteren, dan gaat dat allemaal best goed komen ! Onderstaande foto's zijn dus van gisteravond...

Stay Tuned !

Carin & Eric

Dag 21 , Rocky Mountain NP

Weer wakker geworden met het zonnetje in de ogen ; om 0730 eruit , boterhammetje met nutella en glaasje jus en melk op onze veranda , en hup , het Rocky Mountain NP in !

Beregoed weer (misschien wel te goed!) , en we hadden verzonnen om eerst naar de Bear Lake area te rijden. Het was nog vroeg , dus we hoopten dat we daar wel een parkeerplekkie konden vinden. Het leek nog erg rustig in het park , maar een aantal parkeerplaatsen langs de diverse trailheads stonden toch al behoorlijk vol met autos. Vanaf de ingang van het park (de westingang) is het een klein halfuurtje rijden naar Bear Lake. Toen we er aankwamen , was er nog voldoende plaats om te parkeren , maar het liep wel heel snel vol. En , eigenlijk is dat ook meteen het probleem van dit NP ; er zijn te weinig parkeerplaatsen bij de diverse bezienswaardigheden. Voor campers is er al helemaal geen plek , die mogen het laatste stuk naar Bear Lake niet eens rijden , die moeten ver van Bear Lake parkeren en op de shuttlebus stappen. In ieder geval hebben wij eerst de hike rond het meer gedaan , is een redelijk simpele wandeling , niet al te veel hoogteverschil en met een klein uurtje heb je deze gedaan. Bear Lake is best een aardig meer , maar , we hebben ook mooiere gezien hoor.

Na het rondje Bear Lake besloten we een wat stevigere hike te doen naar de Alberta Falls ; ook niet zo geweldig moeilijk , maar wel een kuitenbijtertje. De waterval zelf is een aardig ding , gelukkig was-ie goed gevuld (er komt nog steeds heel veel smeltwater van de bergen) en bulderde-ie er vrolijk op los.

Toen we na een anderhalf uur weer bij Bear Lake terug waren , vonden we het tijd om nog een hike te doen : we besloten om een korte hike te doen , naar Nymph Lake. Een leuk meertje , maar wel eentje die 90 meter hoger ligt als waar je de trail start ! En op een afstand van nog geen kilometer betekent dat dat je continue omhoog loopt ; met een temperatuur die boven de 80 F lag , is dat best wel een lastige. Terug is in ieder geval een stuk makkelijker !

Het was inmiddels half twee geworden , en we besloten om nog even in het visitor center te kijken ,en dan naar de lodge te gaan om wat te snacken , en even bij te komen ( het is nog steeds vakantie!). We willen vroeg gaan eten in het dorp , rond 1700 , zodat we daarna direct weer het park in kunnen en we proberen nog wat Elks te spotten vanavond tegen de schemer.

Asl ik nog zin heb komt de aanvulling vanavond nog !

Stay Tuned !

Carin & Eric

PS iedereen nog steeds bedankt voor de leuke reaktie's , zowel op reismee.nl als op facebook !

Dag 20 , van Steamboat Springs naar Estes Park

Vanmmorgen weer eens om 0845 weggereden , en nadat we Steamboat uit waren , werd het meteen een stuk rustiger op de weg. Steamboat is een erg leuk stadje , we hebben er gisteravond heerlijk op een terrasje ( bij Carls ) gegeten , een echt goede Filet Mignon , en hij was heeeeerlijk ! Anyway , we reden al snel weer tussen de bergen , en in de verte zagen we de machtige toppen van de Rocky Mountains al glinsteren in het zonnetje ;

uiteindelijk is het zo'n 78 F geworden , een lekker temperatuurtje. We reden de #40 gewoon af , en die ging uiteindelijk over in de #34 , de Trail Ridge Road , dwars door het Rocky Mountain National Park. En lag er nog sneeuw ?

Ja , er lag nog behoorlijk wat sneeuw , bij het Alpine Ridge Visitor Center , bijna helemaal op het hoogste punt van de Trail Ridge Road , lag nog een muur van meer als een meter sneeuw ! Natuurlijk waren er ook stukken die al helemaal sneeuwvrij waren , maar hele plakken met diepe sneeuw lagen nog her en der langs de weg.

De Trail Ridge Road is een machtige weg om te rijden , je moet alleen geen hoogtevrees hebben. Je rijdt soms op enkele tientallen centimeters langs onwijze afgronden , zonder dat er een vangrail oid tussen zit ! De uitzichten zijn natuurlijk fantastisch , je kijkt bijna op de bergen om je heen , in plaats van er tegen aan. En da's best een leuk gezicht.

Beneden in het park hebben we nog wat Bighorn Sheep gezien , verder veel herten (Elk) en wat ground squirrels. Onderweg ook nog een marmot weg zien lopen , maar geen fotootje van kunnen maken.

Na het inchecken zijn we het dorp ingeweest , en hebben wat gegeten bij een tent , waar we 5 jaar geleden ook al eens geweest waren ; het eten was nog steeds goed , het duurde alleen wel wat lang voordat er wat op je bord lag. Nadat we nog even door het dorp gelopen hadden , reden we terug naar de lodge , en het eerste wat we zagen was een vosje die lekker op een grote kei lag/zat , achter onze lodge. Hij werd wel een beetje gepest door een ekster , die continue in zijn lijf zat te pikken , dus uiteindelijk had-ie het wel gezien en taaide-ie af...

Morgen gaan we het NP maar eens in , kijken wat we allemaal tegemkomen....

Stay Tuned !

Carin & Eric

Oja , internet is hier niet zo best , beetje traag...

Dag 19 , van Rock Springs naar Steamboat Springs

Vandaag om half negen een ontbijtje weggewerkt en om kwart over negen reden we weg uit Rock Springs. Eerst een flink stukkie over de Interstate , niet onze eerste keuze , maar er is eigenlijk geen andere "beetje in de richting" route om uiteindelijk in Colorado uit te komen , zonder nog een keer een overnachting te moeten doen. Dus , blik op oneindig , cruise control aan , en een beetje rommelen aan de radio enzo...Uiteindelijk zijn we er ergens afgegaan , om een state route te pakken.

Deze was ook niet al te opwindend , we hadden nog het idee om ergens een forest road te nemen , maar die ene die we indraaiden zag er na 10 meter al zo slecht uit , dat we het niet gedaan hebben. Toch zijn we op een zeker moment Colorado ingereden , en , het zal wel tussen onze oren zitten , maar het zag er allemaal ineens veel beter uit ! De Rockies zagen we dichterbij komen , er groeiden weer bomen , we roken de stal ! Onderweg hebben we nog wat vogeltjes , een vogel op een ei , pronghorns en prairiehondjes gezien , maar dat was het wel.

Eenmaal in Steamboat rond 1430 maar ingechecked in the Nordic Lodge , een prima motel , en direct maar even het dorp verkend. Een erg leuk (ski)oord , met veel restaurantjes , eettentjes en winkeltjes. De temperatuur was nog erg goed zo'n 84 F.

Rond half 4 zijn we nog even bij een waterval in de buurt wezen kijken , een klein klimmetje omhoog , maar met die temperatuur best inspannend. Gelukkig was het uitzicht het waard , De Fish Creek Falls denderden naar beneden !

Straks lekker het dorp in en ergens wat eten , morgen over de Trail Ridge Road (volgens de locals hier ligt er nog behoorlijk wat sneeuw) , en dan een paar dagen in Estes Park...

Stay Tuned !

Carin & Eric

Dag 18 , van Jackson naar Rock Springs

Er is er 1 jarig hoera , hoera .....Joehoe , Carin is jarig ! Iedereen bedankt voor de felicitatie's , de meeste hebben we gisteren al gekregen , maar dat komt omdat wij hier een uurtje of 8 achterlopen en we dus iets later aan het vieren zijn ! Maar ja , jarig of niet , we wilden vandaag toch in Rock Springs Wy uitkomen , omdat we onderweg zijn naar het Rocky Mountain NP in Colorado. En dat lukt eigenlijk niet in 1 dag (tuurlijk , alles lukt als je maar wilt , maar we hebben vakantie , weet je nog) , vandaar dat we een tussenstop doen in "het grote niks". Want , wat is er nu te vertellen over de route van Jackson naar Rock Springs ? Eigenlijk niet zo heel veel , het eerste stukkie vanaf laten we zeggen Hoback Junction over de #191 South is wel mooi ; je rijdt langs de Hoback River , door de bergen , en da's niet echt een straf.

Als je eenmaal door de bergen bent , begint de vallei en kijk je kilometers ver weg , aan de horizon zie je de weg verdwijnen waar je zelf op rijdt...en dat wordt een beetje saai na een uurtje of wat.

Gelukkig hebben we onderweg wel onze eerste Bald Eagles gezien , en ook een aantal Ospreys.

Verdere hebben we ergens in een local dinertje de lunch gebruikt , en waren we rond 1400 uur in Rock Springs. Zometeen eens kijken in het dorp (heeft toch nog zo'n 23000 inwoners) waar er een feestmaal te verkrijgen is (of een liquor-store !!!) en dan zullen we eens losgaan !

Morgen naar Steamboat Springs , of Steamboat zoals ze hier zeggen ; daar beginnen gelukkig de Rockies weer , en zitten we tegen de westkant van het RMNP aan. Alleen dan nog even de Trail Ridge Road "pakken" (1 van de hoogste , zoniet de hoogste mountain road van de USA) en dan zitten we weer in Estes Park. Maar dat komt later allemaal...

Oja , nog vergeten te vertellen : gisteravond hebben we een mega onweersbui boven Jackson meegemaakt ; we zaten te eten in een tent met terras (wij zaten binnen) toen het rond 1900 steeds donkerder werd. We hadden al wat regen en onweer gehad , maar dat was rond 1600 , maar nu trok het helemaal dicht en begon het te bliksemen en te knetteren , niet normaal meer. Binnen no time kwam het hele volk van het terras naar binnen , want er kwam even een hoosbiutje over , inclusief donderslagen.... Gaaf man ! Naderhand op the Weather Channel zagen we dat er diverse "severe thunderstorm warnings" waren uitgegeven voor een groot gebied in het noord/mid westen. Zelfs een tornado warning ergens in Idaho...ook de eerste tropische storm van het jaar hing al in de Golf van Mexico ,Tropical Storm Bill is-ie genoemd , en deze zorgde weer voor floodings in Texas. Als El Nino zoveel invloed heeft op het weer nu al , zal het wel een druk stormseizoen worden hier voor de rest van het jaar ! Moet je nog naar de States : hou er rekening mee !

Stay Tuned !

Carin & Eric

Dag 17 , van West-Yellowstone naar Jackson

Iets over 0800 reden we weg om nog eenmaal door Yellowstone te rijden ; we zouden weer terug gaan naar Jackson . en dat kan vanuit West Yellowstone eigenlijk maar op 1 manier , en da's door het NP. En dat is echt geen straf hoor , en terug naar de Tetons eigenlijk ook niet. We vertrokken met een zonnetje , maar hoe verder we afzakten richting Old Faithful , hoe dreigender de luchten werden.

Er viel echter maar een enkel druppeltje , dus de items die we gisteren (bewust) hadden overgeslagen , konden we vandaag zonder al te veel drukte bekijken. Natuurlijk weer her en der wat wildlife gespot , waaronder Bizons (als je geen bizons ziet in Yellowstone , heb je echt een oogprobleem !) en herten.

Uiteijndelijk reden we Yellowstone uit en stopten we bij de Headwaters Lodge & Cabins at Flagg Ranch om iets te lunchen. Hierna reden we gewoon door over de John D. Rockefeller Jr. Parkway naar het Grand Teton NP.

Daar was sinds verleden week eigenlijk niets veranderd , we hebben weer de Wildlife Loop over de Jenny Lake Rd gereden , en kwamen een aantal flinke Bull Elks tegen. En ja , die zet je dan toch weer op de foto !

Verder zuidwaarts zijn we weer even wezen kijken of de vosjes nog thuis waren , en ook die waren nog niet verdwenen , dus daar ook nog wat megabytes aan besteedt.

Hierna werd het erg donker en begon het te donderen en uiteindelijk flink te regenen , dus we besloten om richting Jackson te rijden. We reden over de Moose-Wilson Rd , en daar kwamen we nog een eland tegen die de berg opging. Ook die is vereeuwigd op de gevoelig chip !

Het was al rond 4 uur , dus een mooie tijd om in te checken in het Painted Buffalo Motel. Strakkies nog even het dorp in om wat te eten , en we zullen nog wel wat soeveniertjes scoren. Morgen verder naar het zuiden richting het Rocky Mountain NP , maar eerst nog twee tussenstops in Rocksprings , en daarna door naar Steamboat , Co.

Stay Tuned !

Carin & Eric